理塘县地理位置优势突出,自古以来,就是藏汉交流的必经之地,也是“茶马互市”的商货云集之地。现在,号称“西部奇路”的“川藏公路”(国道318线)横贯全境,连接云南和青海的省道217线,也从这里经过,使理塘成为康南地区的交通枢纽和中心城市。
理塘之所以称为圣地,因为这里人杰地灵,这里出过许多大德高僧:十世达赖喇嘛,第七世、第八世、第九世帕巴拉呼图克图(昌都强巴林寺),第三世哲布尊丹巴(外蒙古法王),第五世嘉木样呼图克图(甘南拉扑楞寺),第一、二、三世香根活佛(长青春科尔寺,其中第一世香根活佛为第十世达赖喇嘛转世灵童之一,后因“金瓶掣签”落选后被册封为“香根”,即达赖师弟之意),有长青春科尔寺,格聂神山、扎呷神山……等圣迹。第六世达赖仓央嘉措曾深情地吟唱:洁白的仙鹤请把双翅借给我,我不到遥远的地方,到理塘转转就回来。诗中就赞美了圣地理塘并预示了自己今后的转世之地。
理塘,有着厚重的藏传佛教文化和浓郁草原民族风情,这种文化的积淀和理塘的自然环境有机的结合在一起,组成了一道奇丽的风景线,而“八一国际赛马节”就是这道风景线上最亮丽的一颗宝石,
理塘的山川,充满着传奇的色彩,毛垭温泉,是格萨尔王妃珠牡沐浴梳妆的地方,有岩石上自然显现六字真言以及太阳、月亮图案的扎嘎神山,广阔无垠的毛垭大草原,沙鲁里山主峰格聂神山……。雄伟壮丽的雪山草地蕴藏着丰富的森林、矿产、水力、地热、生物资源,使这里成为长江上游的一道重要生态屏障。