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去年，我们几个影友驱车经过四川省南部乐山市犍为县的石溪镇时，远远传来呜—呜—的笛声。不多时，一列喘着粗气的老式蒸汽小火车从我们身边缓缓而过。在路边的小店吃午饭时，我好奇地对饭店老板说，犍为怎么会有这样的火车。没想到店老板却风趣地答道：犍为小火车，英国人都知道。
建在石溪镇后山不远处的火车站，正值农民购年货，站台上人头攒动，小商店门前堆满了货物。那情景仿佛是城里的春运。一个双鬓斑白的“老外”，手持小DV穿行在人流中，他从车头拍到车尾，拍车厢拍轨道。DV在他手中运动的姿态，就像中国人打太极。
一幢低矮的小砖房、四排共12根老旧的木制靠背椅、一张破旧的办公桌摆在候车室大门前权当“售票处”。在这世界上最不起眼的小火车站里，当我们第一眼看见蒸汽小火车时，我被它独特的魅力所吸引，仿佛让人进入了时空隧道，回到那历史的记忆中：那古老的蒸汽机和那高亢的汽笛、狭窄的铁轨、缓慢的速度、摇晃的车厢，还有那满脸煤灰的司机。
作为过去交通工具的标志和象征，蒸汽小火车就像一个活生生的标本，为我们展示着一段已经久远的历史和生活。到了犍为，无论你是一个崇古怀旧的人，还是追新求异的人，小火车是不可不“享受”的,花上3元钱，在汽笛的轰鸣声中、在呛人的煤灰中、在摇晃的车厢中颠簸，会带给你无尽的回味、无限的情趣。 此主题相关图片如下：
翻开蒸汽小火车的历史，1 8 1 4年世界上第一台实用蒸汽机诞生，迄今已有192年的历史，发明家是英国詹姆斯·瓦特。1958年，在中国石家庄蒸汽机车车辆厂制造成功，这种机车1959年7月12日开始在犍为县的石溪镇与沐川黄丹镇交界的芭蕉沟之间奔驰，故称芭石铁路。一时间，寂静的山沟沸腾了，人们从四面八方涌来观看，乘坐这“吃煤吐烟”的“洋玩意儿”。人们之所以称之为“小火车”，我想不外乎有五个因素：一是因为车身短，车厢只有8节、每节4米、载人20座；二是线路短，全长仅19.5公里、单程72分钟；三是轨距窄，只有标准轨距的一半（仅762毫米），所以又被称为“寸轨”；四是停车站点少，全程只有9个站点；五是车速慢，铁路弯道多，最小的转弯半径仅70米。铁路的高差达238米，时速只有30公里。就是这样，当地人还是无不自豪地说，这是世界上迄今还在运行的最后一列客运蒸汽小火车，是“原生态的工业革命的活景观”、是“活着的十八世纪工业革命博物馆”，也是“最后的蒸汽机”。
体验小火车
在“呜—呜—”的汽笛声中，小火车用它特有的方式显示着自己的存在：喘着粗气吐着白烟、拖着古老的车厢，迈着苍老的步履，缓缓驶出老旧的车站，慢慢地穿行在崇山峻岭之中。
低矮狭小的车厢，两排可供20人座的木条长凳靠车厢两边，中间堆放货物。每节车厢都是封闭的，车厢与车厢不能通行。虽是购年货的高峰，但我们这节车厢全是观光客，略显宽敞，其它车厢的情况怎样我不得而知，但可以看到的是客货混装、拥挤不堪。重温远去“灰头土脸”的感受，却另有一番乐趣。
